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Di recente ho voluto aggiungere nuovi spunti per il mio piano editoriale del mio blog “diariodiunoperatoremuseale.co”, e mi è venuto in mente di fare una serie di interviste sui vari personaggi noti e non del mondo dell’arte e dei beni culturali. Nel primo articolo vi voglio parlare di una donna assolutamente eccezionale, che mi ha colpito molto per la sua resilienza. Una donna che, per raggiungere il suo sogno, si è molto impegnata, non si è mai arresa, non ha mai mollato, e alla fine c’è la fatta.

Patrizia Pierazzo, è un’archeologa che si è laureata presso l’Università di Ca’ Foscari con il punteggio di 110 e lode! E’ un grosso punteggio, non c’è che dire, ma nonostante ciò, non è riuscita a trovare degli sbocchi per la sua professione nel nostro paese. E cosa ha fatto ? E’ partita per Londra !!

Io: Ciao e grazie per questa intervista, Patrizia, raccontaci come sei approdata nel Regno Unito.

Patrizia: Mi laureai nel 2004 a Ca’ Foscari e mi misi subito in moto per cercare lavoro. Tutti i miei tentativi, purtroppo, furono inutili e cosi alla fine presi l’importante decisione di trasferirmi a Londra. Fu un cambiamento grande e per certi versi faticoso e impegnativo: non è facile lasciare un ambiente che conosci per qualcosa di sconosciuto senza sapere che cosa trovi e come potrebbe andare.

Io: Ma poi è arrivato il primo impiego, quali sono state le difficoltà?

Patrizia: Trovai un posto come volontario assistente Curatore presso il Museum Of London, dopo aver contattato il Museo via email ed essermi offerta di lavorare gratuitamente per un breve periodo. Di sicuro la difficoltà più rilevante fu la mia scarsa conoscenza del sistema Inglese e dell’archeologia di Londra. Per questo dovetti tirarmi su le maniche, studiare molto e darmi da fare: un po’ come prendere una seconda laurea.

Io: Ma questo fu solo il primo passo vero ?

Patrizia: Dopo l’esperienza presso il Museo, mi fu offerto un impiego come archeologa per il MOLA, la compagnia archeologica affiliata al Museum of London. Il mio lavoro li’ durò circa 8 anni, durante i quali ebbi la fortuna di lavorare nei cantieri più importanti della capitale inglese con la conseguente possibilità di imparare tanto. Poi ci fu un altro cambiamento: venni contattata per una nuova opportunità lavorativa, dalla compagnia Alan Baxter, per la quale tuttora lavoro. Ci occupiamo di ingegneria integrata alla conservazione di beni culturali.

Io: In sostanza di cosa ti occupi ?

Patrizia: Mi occupo di analisi storiche di edifici vincolati, ovvero siti culturali, storico-architettonici e siti archeologici, tramite l’osservazione delle evidenze materiali e lo studio delle fonti documentarie. Mi occupo di strategie di gestioni di beni e siti culturali, sia nell’ambito della pianificazione edilizia, che nella fase esplorativa e preparatoria di un progetto.

Io: Di recente, sei stata anche chiamata a partecipare ad alcune conferenze giusto ?

Patrizia: Sì. L’anno scorso ho parlato all’Arsenale a Venezia di archeologia industriale Inglese, a febbraio 2019 ho tenuto una lezione proprio a Ca’ Foscari e ho parlato di William Morris e del movimento Arts and Crafts, mentre a fine marzo sono stata invitata ad una conferenza dalla Society for the Protection of Ancient Buildings (SPAB, Londra) per parlare dei criteri e dei metodi di restauro nella città di Venezia.

Io: Aspetta, se non mi sbaglio William Morris, fu tra i principali fondatori del movimento Arts and Crafts, insieme a John Ruskin vero?

Patrizia: Si esatto, William Morris da molti è considerato il padre del Movimento Moderno, sebbene non fosse architetto egli stesso, ha dato anche un importante contributo al rilancio delle arti tessili tradizionali e degli annessi metodi di produzione. Ha fondato inoltre la Society for the Protection of Ancient Buildings, tuttora un’importante istituzione per la conservazione degli edifici storici in Regno Unito. Anche Ruskin è visto da molti come l’ideatore del movimento Arts & Crafts in Inghilterra, durante la seconda metà del 19° secolo. I contributi di Ruskin includevano la sua antipatia dichiarata per le opere classiche negli edifici e nell’arte e la sua sostituzione del gotico con la sua asimmetria e asprezza come l’ideale per la nuova arte. Insieme a William Morris, fu critico nei confronti della nuova industrializzazione in corso in Europa e in America. L’idea più radicale di Ruskin era il rifiuto totale di qualsiasi prodotto frutto dalla meccanizzazione, infatti giudicava tutti gli oggetti fatti a macchina come “disonesti”. Credeva, insieme a Morris, che l’attività manuale e l’artigianato portassero dignità al lavoro. Ruskin è famoso per i suoi due libri; “The seven lamps of architecture” (1849) e “The stones of Venice” (1853).

Io: Wow, parlaci allora di come è andato il tuo intervento alla conferenza !

Patrizia: L’evento, il quarto di una serie su Ruskin, era incentrato su Venezia e su come l’attivismo in laguna di Ruskin (e in effetti di Morris) alla fine del 19 ° secolo abbia influenzato le attuali pratiche di conservazione nella città storica. La mia conoscenza delle pratiche di conservazione a Venezia era, prima della conferenza, limitata a ciò che avevo appreso come studente all’Università Ca’ Foscari, in quanto non ho esperienza di lavoro professionale sul campo, in Italia. Quando mi e’ stato chiesto di contribuire alla conferenza ero un po’ riluttante, ma ho colto al volo l’occasione e ho fatto del mio meglio per raccogliere le conoscenze utili per soddisfare le richieste. Mi sono assicurata di coinvolgere tutti i miei contatti nella ricerca e, laddove avevo un gap, ho creato nuove connessioni.

Prima di tutto, ho studiato le leggi e le linee guida che regolano il sistema e ho immediatamente capito che la protezione degli edifici storici è intrapresa in modo diverso a Venezia, rispetto al resto dell’Italia. In linea di massima, si può affermare che le pratiche di conservazione sono molto più conservative in laguna e vi sono regole rigide non dette che sono seguite da professionisti, insieme alla legislazione vigente.

Dopo aver compreso questo aspetto essenziale, ho proceduto a raccogliere prove di progetti specifici di conservazione e mi sono messa in contatto con alcuni professionisti che mi hanno aiutata attraverso i dettagli più specifici del loro approccio al trattamento degli edifici storici. I risultati della mia indagine sono stati sorprendenti. Le regole in vigore, ufficiali e non ufficiali, sono incredibilmente simili ai principi di conservazione sostenuti da Ruskin e Morris durante il diciannovesimo secolo: rispetto dei materiali da costruzione esistenti, approccio minimalista agli interventi, rifiuto di nuove aggiunte (oltre a quei casi in cui le questioni strutturali richiedono interventi intrusivi), uso di tecniche e materiali da costruzione il più possibile simili per caratteristiche a quelli originali.

Per la mia presentazione ho usato disegni e fotografie dal restauro di Palazzo Orfei – Museo Fortuny, un grande esempio di un progetto di restauro intrapreso con manovalanze e metodi della migliore qualità. Sebbene abbia trovato solide prove di “conservazione conservativa” a Venezia, non potevo ancora confermare con sicurezza che l’influenza di Ruskin avesse avuto un effetto a catena durato oltre un secolo. Così ho chiesto ad alcune persone selezionate di darmi una risposta e la risposta è stata la seguente: gli accademici non hanno dubbi sulla connessione e concordano nel dire che Ruskin è stato il primo a preoccuparsi per la conservazione del patrimonio costruito a Venezia. Hanno anche concordato nel dire che il suo forte interesse ha creato una catena di eventi e sviluppato un approccio filosofico che influenza ancora il modo in cui viene intrapresa la conservazione.

Dall’altro lato, i professionisti della conservazione con cui ho parlato hanno respinto l’idea di basare le loro pratiche su una filosofia vittoriana e sembravano generalmente più preoccupati di alzare l’asticella sulla qualità della loro lavorazione, piuttosto che scavare in profondità per comprendere le cause delle loro azioni. Entrambi gli approcci sono comprensibili e sono solo due lati opposti della stessa medaglia. Per quanto ne so, anche se la conoscenza della campagna vittoriana sta lentamente svanendo, i suoi effetti non mostrano segni di indebolimento.

Io: Wow sono molto colpito, lo confesso, complimenti!!! Non mi resta che farti i miei migliori auguri per tutto quanto Patrizia, ti ringrazio molto per aver partecipato a questa intervista.

 

Interview with an incredible Italian woman archaeologist who made it in London !

Recently I was looking for new ideas for my editorial plan of my blog “diariodiunoperatoremuseale.co”, and it occurred to me, to do a series of interviews on the various well-known (and not) characters of the world of art and cultural heritage. In this my first article I want to talk about an absolutely exceptional woman, who impressed me a lot for her resilience. A woman who, to achieve her dream, has fight a lot, has never given up, and in the end she made it!

Patrizia Pierazzo, is an archaeologist who graduated from the Ca ’Foscari University with a score of 110 cum laude! It is a big score, no doubt about that, but nevertheless, it was not enough to find the profession she studied for so many years, at least, not in our country. And what did she do? She left for London !!

Me: Hi and thanks for this interview, Patrizia, tell us how you arrived in the United Kingdom.

Patrizia: I graduated from Ca ’Foscari in 2004 and immediately got in motion to look for a job. All my attempts, unfortunately, were useless and so in the end I made the important decision to move to London. It was a great change and in some ways tiring and demanding: it is not easy to leave an environment that you know for something unknown without knowing what you find and how it could go.

Me: But then came the first job, what were the difficulties?

Patrizia: I found a job as a volunteer assistant curator at the Museum of London, after contacting the museum via e-mail and offering to work for a short time for free. Certainly the most significant difficulty was my lack of knowledge of the English system and the archaeology of London. This is why I had to roll up my sleeves, study a lot and get busy: a bit like taking a second degree.

Me: But this was only the first step, right?

Patrizia: After the experience at the Museum, I was offered a job as an archaeologist for the MOLA, the archaeological company affiliated to the Museum of London. My job there lasted about 8 years, during which I was lucky enough to work in the most important construction sites of the English capital with the consequent possibility of learning a lot. Then there was another change: I was contacted for a new job opportunity, by the company Alan Baxter, for which I still work. We deal with integrated engineering for cultural heritage conservation.

Me: Basically what do you do?

Patrizia: I deal with historical analyzes of restricted buildings, that is cultural, historical-architectural sites and archaeological sites, through the observation of material evidences and the study of documentary sources. I deal with asset management strategies and cultural sites, both in the context of building planning, and in the exploratory and preparatory phase of a project.

Me: Recently, you were also invited to attend some conferences, right?

Patrizia: Yes. Last year I spoke at the Arsenale in Venice of English industrial archaeology; in February 2019 I gave a lecture at Ca ‘Foscari and I talked about William Morris and the Arts and Crafts movement, while at the end of March I was invited to a conference by the Society for the Protection of Ancient Buildings (SPAB, London) to talk about restoration criteria and methods in the city of Venice.

Me: Wait, if I’m not mistaken William Morris,  was the one of the main founders of the Arts and Crafts movement, along with John Ruskin right?

Patrizia: Yes, William Morris is considered by many to be the father of the Modern Movement, although he was not an architect himself, he also made an important contribution to the revival of traditional textile arts and related production methods. He also founded the Society for the Protection of Ancient Buildings, still an important institution for the conservation of historic buildings in the United Kingdom. Ruskin is also seen by many as the creator of the Arts & Crafts movement in England during the second half of the 19th century. Ruskin’s contributions included his declared dislike of classical works in buildings and art and his replacement of Gothic with its asymmetry and harshness as the ideal for the new art. Together with William Morris, he was critical of the new industrialization underway in Europe and America. Ruskin’s most radical idea was the total refusal of any product resulting from mechanization, in fact he judged all machine-made objects as “dishonest”. Together with Morris, he believed that manual work and craftsmanship brought dignity to work. Ruskin is famous for his two books; “The seven lamps of architecture” (1849) and “The stones of Venice” (1853).

Me: Wow, tell us about how your speech at the conference went!

Patrizia: The event, the fourth in a series on Ruskin, was focused on Venice and how Ruskin’s lagoon activism (and indeed Morris) at the end of the 19th century influenced current conservation practices in the historical city. My knowledge of conservation practices in Venice was, before the conference, limited to what I had learned as a student at the Ca ‘Foscari University, as I have no experience of professional work in the field, in Italy. When I was asked to contribute to the conference, I was a bit reluctant, but I jumped at the chance and did my best to gather useful knowledge to meet the demands. I made sure to involve all my contacts in the research and, where I had a gap, I created new connections.

First of all, I studied the laws and guidelines that govern the system and I immediately understood that the protection of historic buildings is undertaken differently in Venice than in the rest of Italy. In principle, it can be said that conservation practices are much more conservative in the lagoon and there are rigid unspoken rules that are followed by professionals, together with current legislation.

After understanding this essential aspect, I proceeded to collect evidence of specific conservation projects and got in touch with some professionals who helped me through the more specific details of their approach to treating historic buildings. The results of my investigation were surprising. The official and unofficial rules in force are incredibly similar to the conservation principles advocated by Ruskin and Morris during the nineteenth century: respect for existing building materials, a minimalist approach to interventions, rejection of new additions (in addition to those cases where structural issues require intrusive interventions), use of construction techniques and materials as similar as possible to the original ones.

For my presentation I used drawings and photographs from the restoration of Palazzo Orfei – Museo Fortuny, a great example of a restoration project undertaken with the best quality manpower and methods. Although I found solid evidence of “conservative conservation” in Venice, I still could not confirm with certainty that Ruskin’s influence had a chain effect that lasted over a century. So I asked some selected people to give me an answer and the answer was the following: the academics have no doubts about the connection and agree in saying that Ruskin was the first to worry about the conservation of the heritage built in Venice. They also agreed that his strong interest created a chain of events and developed a philosophical approach that still influences the way in which conservation is undertaken.

On the other hand, the conservation professionals I spoke to rejected the idea of ​​basing their practices on a Victorian philosophy and generally seemed more concerned about raising the bar on the quality of their work, rather than digging deep to understand the causes of their actions. Both approaches are understandable and are just two opposite sides of the same coin. As far as I know, even though the knowledge of the Victorian countryside is slowly fading, its effects show no signs of weakening.

Me: Wow I’m very impressed I confess, congratulations !!! Patrizia, thank you very much for accepting this interview, I wish you the best of the best for everything !